《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》提出，巩固提升上海国际航空枢纽地位，增强面向长三角、全国乃至全球的辐射能力；规划建设南通新机场，成为上海国际航空枢纽的重要组成部分。

目前，上海国际航空枢纽（以下简称“上海航空枢纽”）以“两机场”运营。苏北地区现有的南通兴东国际机场、扬州泰州国际机场以及盐城南洋机场，均有扩建或新建计划，完全能够满足当地航空客运需求。南通新机通航后，将承接上海航空枢纽现有机场的需求溢出，主要服务于上海和苏州两地的航空客运需求。