大多数宏观经济变量都很难预测。例如产出增长、通货膨胀和失业率的预测存在相当大的不确定性，更不用说宏观政策的变幻莫测了。不过，人口总量增长和结构变化作为经济发展的关键变量，从中长期的观察很大程度上是清晰可辨的，大趋势确定而难以逆转，背后的逻辑是生老病死的自然铁律。 认识到这点， 就不难把握人口政策调整的时机， 所谓“宜未雨而绸缪， 毋临渴而掘井”是也。